Más allá de las competencias
“Si tu hijo tiene un sueño, infórmate. Aprende los pasos desde el punto A hasta el punto B para que puedas brindarle las herramientas para lograrlo.” Emilia Martínez, atleta
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La participación en actividades deportivas puede hacer mucho más que solamente mejorar la salud física. Para muchos estudiantes, también se convierte en una vía para obtener becas, un mejor rendimiento académico, oportunidades profesionales y hábitos para toda la vida que van mucho más allá de las competencias.
Emilia Martínez llegó a los Estados Unidos procedente de México como una estudiante y atleta internacional tras obtener una beca de natación para cursar una doble licenciatura en administración de empresas y comunicación. Una vez egresada, se mudó a Arkansas para convertirse en entrenadora asistente de natación mientras obtenía su maestría en comunicación masiva en la Universidad de Arkansas en Little Rock.
Ella cree que su trayectoria comenzó mucho antes de empezar la universidad. Al crecer en una familia que la animaba a explorar diferentes deportes, Martínez descubrió a sus 15 años que la natación era la disciplina que quería practicar. A partir de ahí, ella y su familia aprendieron cómo funcionaba el sistema deportivo universitario de los Estados Unidos y desarrollaron un plan para hacer realidad ese objetivo.
“Creo que los padres son los primeros y más importantes promotores de sus hijos. No están solos en este camino. Manténganse en contacto con los maestros, consejeros y personal escolar de sus hijos, y no duden en contactar a organizaciones comunitarias que puedan guiarlos en cada paso. Al hacer preguntas y usar los recursos a su alcance, pueden ayudar a sus hijos a superar obstáculos y a perseguir sus metas con confianza…” comenta Martínez. “Si tu hijo tiene un sueño, infórmate. Aprende los pasos desde el punto A hasta el punto B para que puedas brindarle las herramientas para lograrlo.”
Ella anima a las familias a ver a los deportes como algo más que solo una competencia atlética. Si bien el talento es importante, afirma que las universidades buscan estudiantes integrales que combinen un buen rendimiento académico, liderazgo y trabajo en equipo con habilidades atléticas. También recomienda que los estudiantes universitarios realicen sus prácticas profesionales antes de graduarse para fortalecer su currículum y prepararse para el ámbito laboral.
Martínez cree que una de las mayores ventajas de ser un estudiante-atleta es desarrollar disciplina y hábitos saludables desde temprana edad. Años de compaginar estudios académicos, formación y entrenamiento la prepararon para el ámbito laboral, ayudándola a construir un currículum competitivo, desarrollar habilidades de liderazgo, crear contactos profesionales a través de mentorías y prácticas, y, en definitiva, conseguir su puesto actual en FedEx.
“No hay demanda física comparable a la de un atleta universitario", afirma Martínez. “Aprendes disciplina a temprana edad y comprendes que sin buenos hábitos, no tendrás éxito.”