Desgaste por el uso y el paso del tiempo
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Casi una cuarta parte de la población de Estados Unidos padece dolor de espalda crónico, y personas que trabajan en el sector de servicios, hostelería y comercio se encuentran entre los grupos más afectados. El Dr. Héctor Soriano, neurocirujano con una subespecialidad en afecciones complejas de la columna vertebral en la Universidad de Ciencias Médicas de Arkansas, menciona que las actividades requeridas en estas ocupaciones son causas comunes para desarrollar dolor de espalda.
Trabajos donde los latinos suelen desempeñar en mayor proporción en sectores como, la construcción, agricultura, transporte por carretera y el trabajo en almacén, ocupaciones conocidas por causar problemas de columna, menciona Soriano. Levantamiento repetitivo, girar el torso y permanecer de pie pueden causar o agravar el dolor de espalda.
“Si su trabajo no cuenta con una buena ergonomía, será propenso a estos problemas”, menciona Soriano.
Mientras algunos desgastes de columna espinal relacionados con la edad son de esperarse en toda la población, actividades relacionadas con el trabajo pueden agravar y acelerar estos problemas. Sin intervención, el dolor de espalda puede llegar a ser incapacitante, comenta Soriano.
Si bien es normal que se produzca cierta degeneración espinal relacionada con la edad en la población, las actividades laborales pueden agravar y acelerar los problemas. Sin intervención, el dolor de espalda puede llegar a ser incapacitante, concluye Soriano. “Los problemas de espalda y columna pueden afectar toda tu vida: el dormir, caminar, conducir, tu desempeño laboral y, por supuesto, todo ello repercute en el estado de ánimo, la vida familiar y la independencia”, afirma.
Sin embargo, la intervención temprana puede hacer más lento el desgaste de columna, y Soriano señala que los tratamientos actuales para el dolor de espalda suelen ser conservadores y rara vez se apoyan en medicamentos fuertes o cirugía. UAMS está especialmente capacitada para tratar afecciones de la espalda; en 2025, U.S. News & World Report la clasificó entre el 10 % de los mejores proveedores de atención ortopédica a nivel nacional.
“Queremos que nuestros pacientes se mantengan sanos y regresen a sus actividades cotidianas lo más pronto posible, siempre y cuando sea conveniente, y lo único que necesiten sean tratamientos conservadores. Esto significa fisioterapia, pérdida de peso y medicación, si es necesario,” explica Soriano. “No queremos que la enfermedad progrese, pero también queremos ser conscientes; el solo apresurar a la gente directamente al quirófano no ayuda a nadie.”
Dr. Hector Soriano, UAMS
Incluso cuando se requiere intervención quirúrgica, la recuperación es mucho más sencilla que en décadas pasadas gracias a los avances tecnológicos. “Gracias a la tecnología, ahora contamos con cirugías más seguras, adaptadas al problema específico del paciente, con incisiones pequeñas, una recuperación más rápida y menos complicaciones”, afirma Soriano.
“Gracias a estas tecnologías, tenemos cirugías más seguras enfocadas a los problemas del paciente, con pequeñas incisiones, recuperación más rápida, con menos complicaciones,” comenta Soriano.
Además, algunas precauciones sencillas en la vida diaria de uno, pueden disminuir de sufrir problemas crónicos de espalda. Soriano dice que la prevención comienza con la constancia.
“Mantén un peso saludable para fortalecer el tronco. Si te ejercitas o tu trabajo requiere levantar peso, utilice la técnica adecuada: mantén el peso cerca de tu cuerpo, evita girar al levantar peso, usa fajas y calzado ortopédicos” recomienda Soriano. “Fumar es un hábito terrible para la columna vertebral, mucha gente lo desconoce”
También recomienda ejercicios de bajo impacto, como nadar, caminar, ciclismo y yoga, aunque aclara que siempre se debe consultar con su médico de cabecera antes de empezar nuevas rutinas de ejercicio.
UAMS cuenta con varias clínicas especializadas en lesiones y enfermedades ortopédicas, como el Hospital Ortopédico y de Columna, la Clínica de Espalda y Cuello y la Clínica OrthoNow, inaugurada en 2025, que ofrece citas sin cita previa el mismo día para lesiones ortopédicas. Soriano incluso ha utilizado el servicio: “Necesitaba hacerme una radiografía un sábado por la mañana; fue muy bueno y eficiente”.
Las clínicas de UAMS también ofrecen educación para pacientes.
“En UAMS, la atención de la columna vertebral se personaliza para cada persona. No se deben ignorar los problemas graves de columna; nuestro objetivo es aliviar el dolor, restaurar la movilidad y ayudar a las personas a retomar sus vidas y el trabajo del que dependen”, comenta Soriano.
Desgaste por el uso y el paso del tiempo
Algunos trabajos son particularmente propensos a causar daño a la columna, incluyendo construcción, enfermería, trabajo en almacén, manufactura, agricultura, conducción de camiones, servicio de alimentos, tareas domésticas y mantenimiento automotriz.
Actividades que comúnmente causan dolor de espalda incluyen levantamiento, torsión, mantenerse de pie durante tiempo prolongado y trabajar en posiciones diferentes (encorvado, desgarbado).